Las Trincheras

De bronnen van de eeuwige jeugd

Op een afstand van nauwelijks 50 minuten vliegen vanaf Curaçao, in een dorpje vlakbij Valencia, Venezuela liggen de heet waterbronnen van Las Trincheras. De tweede grootste bronnen ter wereld, met temperaturen variërend van 40 tot 90 graden Celsius en met de hoogste concentratie van mineralen ter wereld. Alleen de bronnen in Hakone in Japan zijn 10 graden warmer. Het is niet voor niets dat deze plek per dag door honderden mensen bezocht wordt. Ouderen, maar ook jongeren, zieken maar ook mensen die zich gezond voelen en die op zoek zijn naar optimale gezondheid en eeuwige jeugd begeven zich in de grote hete baden. 

Ontstaan van de heetwater bronnen

De temperatuur vanaf het aardoppervlak neemt toe als je recht naar beneden de aardkorst ingaat. Met iedere kilometer dieper in de aardkorst neemt de temperatuur met 15 °C toe. Op (onder) IJsland zijn er boringen gedaan waarbij gemeten is dat bij iedere kilometer de temperatuur 200°C stijgt.
Dit komt omdat in de vulkanisch actieve zone het gloeiend hete en zeer langzaam afkoelende magma zeer veel warmte blijft afgeven, zelfs duizenden jaren nadat er een vulkaanuitbarsting heeft plaatsgevonden. In dit gebied is de temperatuur van het gesteente op 10 kilometer diepte zo’n 1000 °C tot 1200 °C. Daardoor kan regen- of smeltwater, dat zeer diep doordringt en veel mineralen oplost, heel sterk verhit worden. Op één kilometer diepte is het water zo sterk verhit dat het stoom wordt. Bestanddelen van de opgeloste mineralen (bijvoorbeeld koolstofdioxide, diwaterstofsulfide en waterstof) komen als gassen in de stoom terecht. Wanneer deze stoom aan de oppervlakte komt, spreken we van fumarolen, ofwel gasbronnen. De gasbronnen worden solfatoren genoemd als ze zwavel bevatten. Deze zwavel slaat neer als de stoom samen met het grondwater opborrelt, waardoor koolstofdioxide oplost tot carbonaat en diwaterstofsulfide wordt omgezet in zwavel of sulfaat. Zwavel is vaak verantwoordelijk voor een gele afzetting rond de opening van een gasbron. Fumarolen en solfatoren zijn van belang voor het voorspellen van vulkaanuitbarstingen omdat ze dan heviger werken. Rondom gasbronnen komen veel mineralen voor, ieder met een eigen kleur. De blauwgrijze kleur van kokende modderpoelen wordt veroorzaakt door ijzersulfide (pyriet). Andere ijzerverbindingen kunnen ook gele, rode, bruine en groene kleuren veroorzaken. Witte kleuren duiden op uitgekristalliseerde mineralen als siliciumoxide (kwarts), calciumsulfaat (gips) en calciumcarbonaat (aragoniet). In een geothermisch veld hangt altijd een “rotte-eieren-lucht”, die veroorzaakt wordt door de aanwezigheid van diwaterstofsulfide. Bij binnenkomst in Las Trincheras is ‘rotte-eieren-lucht’ niet overheersend en daarom niet storend. De diwaterstofsulfide ruik je meer direct boven de grote bakken waarin het hete water verzameld wordt alvorens naar de andere openbare baden via pijpleidingen vervoerd te worden.

Warme bronnen vinden we in Japan, New Zeeland, Kenya, Amerika (Yellowstone) en IJsland. IJsland staat bekend om de zijn enorme geisers. Het woord ‘geiser’ komt van het IJslandse woord ‘gjosa’, dat ‘spuiten’ betekent. Geisers spuiten omdat grondwater door gassen naar buiten wordt geperst, terwijl andere geisers spuiten omdat het water zelf wordt omgezet tot stoom.
De beroemde IJslandse “Stóri-Geysir”, wat “Grote Spuiter” betekent, was eens de grootste geiser van IJsland die elk half uur een waterstraal uitspoot tot een hoogte van 40 tot 60 meter. Sinds enkele tientallen jaren is de geiser echter dood, omdat men vroeger groene zeep in de geiser gooide om hem vaker te laten spuiten. De watervoorziening van de geiser is sindsdien danig van slag. Vlakbij de Stóri-Geysir vinden we een andere grote geiser namelijk de “Strokkur”. Deze geiser is in 1963 door boringen gereactiveerd. Hij spuit nu met tussenpozen van 4 tot 8 minuten een waterstraal zo’n 20 meter de lucht in. Naast boringen kunnen ook kleine aardbevingen verantwoordelijk zijn voor de (re)activering van geisers en geothermische bronnen.

Indianen

De baden bij Las Trincheras werden al in 14de eeuw om gezondheidsredenen gebruikt door de indianen. De verschillende indianenstammen uit die streken (Cayare, Tamanaco, Guaicaipuro, Yoraco, Charaima) kwamen in de maanden mei en juni samen met hun zieke gezinsleden naar de warme baden van de geneeskrachtige rivier. Elke stam deed zijn eigen rituelen voor het verkrijgen van kracht, moed en gezondheid. Met de modder uit de rivier of direct uit de kleine kraters werden de lichamen bedekt. Veel zieken verbleven gedurende twee weken aan de oevers van de rivier en keerden na herstel weer lopend terug naar hun dorp. In 1800 kwam de Europeaanse wetenschapper baron Alejandro de Humbolt (waarschijnlijk was zijn echte naam Alexander von Humbolt) in Las Trincheras aan en was direct gefascineerd door de prachtige bossen met de grote bomen en varens.
In zijn boek ‘Viaje a las Regiones Equinoccidentales’ beschreef Alejandro de Humbolt de rivier met het warme water van maximaal 90 graden.

Las Trincheras moet je ervaren. Verwacht geen luxe Zwitserse spa, geen vijf sterrenhotel en geen moderne zwembaden, maar wel simplisme, vriendelijkheid in een serene omgeving. Mogelijk zult u in de eerste uren verbaasd om u heen kijken want u ziet kinderen, jonge mensen, ouderen, bejaarden, vitale en zieke mensen die op krukken lopen. Pas na de eerste of tweede dag gaat u Las Trincheras plotseling waarderen, voor wat daar allemaal gebeurt. 

De bezoekers van alle leeftijden geven steeds dezelfde reden waarom zij de bronnen bezoeken. Men heeft het niet over wonderbaarlijke genezingen maar over een alternatief om klachten zoals huidaandoeningen, allergieën, botklachten en gewrichtspijnen te verlichten of te doen verdwijnen. Wat men het meeste hoort is dat u hier kunt ontdoen van stress “botar el estrés”. Als u ’s avonds na het bezoek aan de baden in bed ligt zult u begrijpen wat daarmee bedoeld wordt. En als u niet kunt slapen dan kunt u elk uur van de nacht een warm bad of een sauna nemen. Daarna valt u als of met een engel in slaap.

[adrotate banner=”4″]

 De baden

Er zijn zeven verschillende baden waarin het water verschillend van temperatuur is. In enkele baden mag u niet komen omdat de temperatuur te hoog is.
Het eerste bad is een modderbad. De modder wordt uit bad nr. 2 en bad 7 geschept en in het eerste bad gegoten. Dit bad is 35 – 46ºC. Naast het modderbad zijn er douches waar de modder er afgespoten kan worden.
Bad nr. 2 is een reservoir waar u niet in kunt komen. Het ziet eruit als een grote ronde regenbak waarin u het water en modder ziet borrelen. Het water en de temperatuur van de modder is 92ºC.
Bad nr. 3 is ook een reservoir waarin u niet mag en kunt komen. Dit bad is de grootste opslag die de andere baden voorziet van heet water. De temperatuur bedraagt hierin 50-60º.  Vroeg in de ochtend is het een prachtig gezicht om de damp en stoom boven deze grote bak te zien. In deze bak bevinden zich diverse kleine bronnen en midden in het bad is de grootste krater. Vanuit dit punt lopen diverse pijpen en buizen naar het privé bad van het hotel en de andere openbare baden. In dit bad ziet u ondanks de hoge temperaturen toch algen groeien.
Bad nr. 4 is een groot bad met een gedeelte waar u kunt ontspannen onder de krachtige warmwaterstralen. Door deze krachtige stralen is de temperatuur in dit bad –relatief- laag, 30-35º Celsius.
Bad nr. 5 is een groot bad met een temperatuur van 35-40ºC. In dit bad zijn de voorschriften iets strenger omdat vanwege de hoge temperatuur het niet toegestaan is om te zwemmen. U moet het bad langzaam betreden. Pas als u gewend bent aan de temperatuur en u staat tot aan uw hals in het water, dan pas kunt u het wagen de knieën te buigen en enkele secondes het hoofd onder het water te houden. Een bijzondere ervaring!
In een hoek van dit bad stroomt het water met een temperatuur van 90º C in de bak.
Bezoekers houden (voorzichtig) een kopje onder de straal en trekken daarna een lekker mineraalrijke kruidenthee.
Bad nr. 6 is ook een groot bad waarin het water vaak heel laag wordt gehouden en met lage temperaturen van 25-30ºC. Dit bad is vooral geschikt voor kinderen.
Bad nr. 7 is ook een reservoir waaruit modder geschept wordt voor de modderbaden en voor de spa.
Alle baden worden twee maal per week schoongemaakt.
Voor het bad nr. 5 zijn er buizen die stoom uitblazen. In de uitgang van de buizen stopt men vaak eucalyptus bladeren die door de hitte van de stoom een plezierig en helend effect hebben op de sinussen en de neus. De stoom uit deze buizen komt uit een groot reservoir onder de vloer. Ditzelfde reservoir geeft ook de warmte en stoom af om de twee grote sauna’s (dames- en herengedeelte) te verwarmen. 

De spa

Op locatie is er ook een kleine spa waar men verschillende schoonheidsbehandelingen kan ondergaan, zoals onderwater straalmassage, gezichtsbehandelingen, pedicure en manicure,  antistress massages, revitalisatie behandelingen en het verwijderen van lichaamshaar (bikini-wax). In een ander gedeelte van het hotel vinden behandelingen zoals acupunctuur, chiropractie, moxa, kruidenbehandelingen, modderpakkingen en ozontherapie plaats. De prijzen in de spa zijn normaal en betaalbaar.

Eetgelegenheden

Op locatie zijn er twee snack-bars waar u vruchtensappen en andere –ook ongezonde- hapjes en drankjes kunt kopen. In het hotel is een restaurant met een beperkt menu. Maar dat hoeft geen teleurstelling te zijn want vlak naast Las Tincheras is er een visrestaurant (restaurant Ña Ña Ña) met de heerlijkste vissoepen en vis- en zeedierengerechten. U zult alleen spijt hebben als u niet naar dit restaurant bent geweest. Voor weinig geld kunt u goed en gezond eten in dit restaurant. 

Wat moet u doen als/wanneer u Las Trincheras wilt bezoeken?

Eigenlijk weinig en de handelingen zijn simpel: 737-0555 Mau-A-Sam Travell bellen en u wordt voorzien van vliegticket (ongeveer fl. 250,–), hotel (kamers kosten ongeveer $ 25,– voor 2 personen tot een suite voor 6 personen voor $ 35,– per nacht). Zelfs de taxi kan geregeld worden om u bij aankomst van het vliegveld op te halen. Als u dat zelf wilt regelen dan belt u rechtstreeks naar de heer Adolfo Aponte 0058-414-4348332; deze man is vriendelijk en uiterst betrouwbaar. U kunt hem gerust de dollars geven die hij voor u in Bolivars zal wisselen bij de wisselkantoren. Met hem kunt u afspraken maken om andere bezienswaardigheden of een winkelcentrum in Valencia te bezoeken.

[adrotate banner=”11″]